碳化硅是由美国人艾奇逊在1891年电熔金刚石实验时,碳化硅经销,在实验室偶然发现的 一种碳化物,当时误认为是金刚石的混合体,故取名金刚砂,1893年艾奇逊研究出来了工业冶炼碳化硅的方法,浙江碳化硅,也就是大家常说的艾奇逊炉,一直沿用至今,以碳质材料为炉芯体的电阻炉,通电加热石英SiO2和碳的混合物生成碳化硅。碳化硅不象其它矿物质那样有其自身矿藏,它也不会在自然界中自然出现,而 需要用精炼炉的冶炼技术控制工艺来实现。早期碳化硅仅是用於研磨和切割用的材料。
碳化硅至少有70种结晶型态。α-碳化硅为较常见的一种同质异晶物,在**2000 °C高温下形成,具有六角晶系结晶构造(似纤维锌矿)。纯碳化硅为无色,而工业生产之棕至黑色系由于含铁之不纯物。碳化硅是用石英砂、石油焦(或煤焦)、木屑(生产绿色碳化硅时需要加食盐)等原料在电阻炉内经高温冶炼而成。目前我国工业生产的碳化硅分为黑色碳化硅和绿色碳化硅两种。纯碳化硅是无色透明的晶体。
纯碳化硅为无色,而工业生产之棕至黑色系由于含铁之不纯物。晶体上彩虹般的光泽则是因为其表面产生之二氧化硅保护层所致。
碳化硅的硬度很大,莫氏硬度为9.5级,碳化硅销售,仅次于世界上较硬的金刚石(10级),具有优良的导热性能,是一种半导体,高温时能抗氧化。碳化硅(SiC)是用石英砂、石油焦(或煤焦)、木屑(生产绿色碳化硅时需要加食盐)等原料通过电阻炉高温冶炼而成。